Prof. Vonka byl jednou z nejvýraznějších osobností české biomedicínské vědy druhé poloviny 20. století a počátku 21. století. Svůj profesní život zasvětil virologii, imunologii a výzkumu zhoubných nádorů. Jeho vědecký i lidský odkaz zůstává nejen v české akademické obci, ale především pak v mezinárodním kontextu.
Pan profesor po promoci na Lékařské fakultě UK (1955) začínal jako lékař na interním a infekčním oddělení v Ústí nad Labem. Poté v roce 1956 nastoupil do Ústavu epidemiologie a mikrobiologie v Praze a záhy přešel do věhlasného Výzkumného ústavu imunologického, který byl součástí dnes již neexistujícího Ústavu sér a očkovacích látek (ÚSOL). Základním výstupem z jeho práce v tomto období byla jeho klíčová účast na úspěšném programu eradikace dětské obrny v Československu, toho času první úspěch svého druhu na světě. V té době se rozvinula spolupráce celoživotní s prof. Ervínem Adamem (1922–2024), který je s naší fakultou rovněž úzce spjat. Jím založená Nadace Vlasty a Ervína Adamových dodnes podporuje naše nadějné studenty či mladé vědecké pracovníky při zahraničních stážích.